Pour pouvoir atteindre le niveau E exigé des constructions neuves et transformations à l’avenir, nous serons obligés de recourir davantage aux sources de chaleur basées sur l’énergie renouvelable : boilers solaires, pompes à chaleur, cogénération, chaudières à pellets, etc. Nous devrons aussi prendre les mesures requises, dès la conception de l’installation, pour minimiser les pertes de charge au niveau des conduites. Ces facteurs rendent le principe du chauffage collectif de plus en plus attrayant.Les chaudières murales gaz à condensation individuelles disparaîtront lentement mais sûrement des grandsprojets résidentiels - construction de logements sociaux, appartements, établissements de repos et de soins, habitations de vacances, etc. La principale raison réside dans le rendement limité de ce type de chaudière par rapport à celui d’une chaudière centrale. La combinaison d’une chaudière centrale avec une source d’énergie alternative offre en outre des atouts supplémentaires lorsdu calcul du niveau E.
Des unités de distribution prélèvent la quantité requise d’eau CC de la chaudière centrale ou du chauffage
urbain afin de répondre à la demande en chauffage, et produisent de l’eau chaude sanitaire par le biais
d’un échangeur de chaleur installé sur place. Elles garantissent ainsi un confort adéquat pour chaque
utilisateur. Ces unités sont souvent pourvues de compteurs d’énergie permettant d’imputer les coûts de chauffage et d’eau chaude aisément et sans discussion. Mais il y a encore d’autres avantages.
Les frais de montage des conduites de gaz et des cheminées seront nettement moins élevés, et l’entretien
annuel sera également moins cher. L’installation sera en outre bien plus sûre, vu la minimisation des risques d’intoxication au CO ou d’explosion due au gaz.
Caleffi a lancé le développement et la production d’unités de distribution dès les années ’70, et a présenté
les derniers nés de la famille au printemps 2011, lors du salon ISH à Francfort : la SAT K20 pour les installations à chaufferie centrale et la SAT K30 pour les chauffages urbains. La principale innovation réside
dans la miniaturisation de l’unité. Si les anciennes unités de distribution affichaient les dimensions d’une
chaudière à gaz murale, leur format s’est réduit jusqu’à une largeur maximale de 550 mm et une hauteur
maximale de 630 mm. Le poids, quant à lui, ne dépasse plus 19 kg. Il est donc tout à fait possible de
les intégrer dans une armoire de cuisine standard. Le deuxième atout important tient à l’unité de commande
électronique, qui permet un réglage et une adaptation aisés de la température d’eau de chauffage et d’eau
chaude sanitaire. Il devient également possible de définir la priorité de l’eau chaude sanitaire. Alors que
tout le monde a l’habitude d’être privé d’eau pour le chauffage lors de la production d’eau chaude sanitaire
(priorité à 100 %), la SAT K peut ramener la priorité à 70 %. Ainsi, l’habitation sera quand même chauffée en cas d’utilisation prolongée d’eau chaude sanitaire.
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